Amazing Grace
John Newton, 1725-1807

主的恩是格外丰盛，使我在基督耶稣里有信心和爱心。 （ 提前 1:14 ）

使徒保罗为基督教建立了永世不朽的大功，以致于有人说：「今日世界正受着两位犹太人的影响：一是马克斯，一是保罗。」但保罗本人却谦卑诚恳地说：「然而我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的；并且祂所赐我的恩，不是徒然的。」（林前15:10）。

人若没有上帝的恩惠，他无法建立永远的事业；无法看见人生的目标与意义，并生命的价值；更无法得着智慧与爱去建立人际的关系；当然也无法享有神永远的生命。恩典决定一切。既然如此，我们今后生活态度当如何？一切仰望上帝的恩典，上帝的恩典丰富够用，越是艰难越能显明上帝的恩典能力。

「奇异恩典」的作者John Newton 1725 年生于伦敦。其母亲是一位敬虔的妇女，当他未满七岁，母亲即去世。父亲再娶，他无心念书，便于十二岁那年，随着父亲过着航海生活。虽足迹遍各处，道德日益堕落，恶名昭彰。他很快地便染上了水手们放荡的生活。吃喝嫖赌无所不为；奸诈狡猾、无所不会。干着不道德的职业，在西非海岸贩卖黑奴予访客、贸易商。后来当了船长，拥有自己船只运送黑奴至西印度及美洲出售。

1748 年3 月10 日在一次从非洲返英国的航程中遭遇强烈暴风雨，当他感觉无望几乎要丧失一切时，John Newton 开始读「效法基督」一书，圣灵动工，使他接受了基督。后来蒙召献身传道，成了十八世纪有名的牧师。临终前，大声宣告说：「我的记忆几乎丧失，但我仍记得两件事：我是一个大罪人，而主耶稣是一位伟大的救主！」

「奇异恩典」这首诗乃叙述他重生的经历以及他传讲信息的主题。 1807 年去世前，他为自己写了一座墓铭：「John Newton 牧师，从前是位犯罪作恶不信神的人，曾在非洲作奴隶之仆，但借着救主耶稣基督的丰盛怜悯，得蒙保守，复原并赦免，指派宣传福音的事工。」    

1. 奇异恩典，何等甘甜，我罪已得赦免；

前我失丧，今被寻回，瞎眼今得看见。

2. 如此恩典，使我敬畏，使我心得安慰；

初信之时，我蒙恩惠，真是何等宝贵。

＊恩典无边无限，不管我们怎样败坏不堪，神仍然以爱来待我们。 ── 约翰达秘

---摘录自《从岁首到年终》，作者黄瑞西