苦难中隐藏的珍宝

第十一章 年老

每当我去拜访一位年长的亲戚，他的回答就反应出年老的种种迹象。他总是说，一切都退化了，视力、听力都不灵光了。

当我们的理解力减退之时，是很难过的。一位老先生过去很聪明，在知识界很有地位，然而现在连报纸也不看了。他不再清楚最新发生的事，更不看书，因为他不能正确地接收这一切了。对他而言，这是极大的屈辱，因为他仍想理解一切却办不到。于是他悲哀地说，我的记忆力不行了。

这位老先生在八十岁的时候记性仍旧很好，可是以后他的记忆力就减退了。他不能再像过去那样表达自己的意思，因为有些事情已经记不得了。每当人们谈起一些事情的时候，他不能参加谈话，因为，他不知道。

过去的他步行稳健，行动敏捷。而现在，只能困难地行走，并且要别人扶持，或者得用手杖。本来不需要靠什么帮助，现在却时时需要帮助。他在各方面体验到人生的痛苦，因为神把身体和精神上的能力收了回去，使我们成为贫乏的，因而必须依赖别人的帮助。

有许多老年人在思想上受着苦，因为他们常是孤单的。他们的配偶也许死去了，孩子们长大成人，离开家庭，成家立业。而朋友们和相识的也都渐渐死去。还有谁对老年人感到兴趣呢？很少老年人能够得到别人的爱，特别是在他们一生中很少爱别人。

年老，是一种受苦的形式。同时老年人自然也会有种种病。他们都面临一个问题，就是力不从心，这是一个潜在的危机。老人可能不满现状，心中怀恨，因而折磨自己，也使周围的人难以忍受。

一、年老带来谦卑和悔改

俗语说，年老是一种并非人人都能掌握的艺术。然而，年老的艺术是完全可以掌握的，老年人也可以发出特别的光辉来。神要把这个苦难变成祝福和荣耀。我那位年老的亲戚就能够见证这件事。他用不少的时间安静祷告，由于他的精神和体力逐渐衰退，使他时时以神的眼光来看自己的生活。

使我惊奇的是，每当我去拜访他的时候，他会告诉我，神指点他过去生活中的缺欠。举例来说，过去他因为许多能干的优点而骄傲自大，现在，他为有机会能够悔改而感谢神。神现在带领他走一条使他微小和谦卑的路，他带着感恩的心，欢喜地领受。当他接受现实之后，心里就有了改变。他在神大能的手下谦卑下来，心中对过去所做的一切不好的事情悔改认罪。

他的生命有了大改变。过去，他曾经是个卓越、为人爱戴、身居高位的领导人。而现在，神拿去了他这一切，他必须依赖别人，这个使他越来越谦卑，并且为别人替他做的一点小事而感激不尽。虽然他脑力逐渐衰退，然而他的灵力却一年一年增长。这真是使人惊奇的！当他祷告的时候，就像他忽然恢复了记忆力，他为一切有需要的人祷告，也为一些基督教组织团体的问题和难处祷告代求。

二、年老彰显神的荣耀

人外体的一切才能和力量废去之后，内心才能一天新似一天。（林后4：16）同样的，人的恩赐和地上的生活逐渐衰微之时，属灵的恩赐便逐渐增长，力上加力。

但是，有个先决条件，就是要相信主耶稣基督。一切信祂的人有永生，这是属天的生命，是永不消失的生命。有耶稣基督活在心中的人能证明这件事。祂是永恒的神，祂的大能永不衰退和消灭。靠人的能力得来的一切会逐渐废去。基督若住在我们的里面，祂必继续彰显祂的力量和荣耀。

年龄的增长带有何等的祝福！这是个彰显神荣耀的好机会！这位老先生成了众人属灵生命的典范，人们常来请他祷告和祝福。他再也不是没有人要的了，也不是在毫无目的地过日子，更不像其他老人那样，成了别人的重担。

相反的，他侍奉神，给别人带来许多的福分，因为耶稣基督活在他里面。老年的试炼使他谦虚和卑微，主耶稣在他里面不断增长，使他发出更大的光辉来。由于他回顾一生的事并悔改，使基督能够藉着他，得到更大的荣耀，也赐给他更大的属灵能力。

三、老年人有喜乐和盼望

神要老年人心中能够涌出永恒喜乐的泉水。老年人能够带来喜乐，因为老年人若信主耶稣，必会因不久就能回到他们所爱的那位面前满有喜乐。不久，我要见到祂，不久，我便要回到永久的家，在祂的国里有平安、慈爱和永恒的喜乐，我将在神的家中安然居住。神要那些正在经历年老试炼的人与祂联合而满有喜乐，正如我所讲的那位老先生那样。

不过，有一件事情是我们不该做的，就是心中悖逆，不愿接受老年的痛苦。这样做，会把我们里面属天永恒的生命杀害。因为背叛使我们与神隔绝，也拦阻了祂把属灵生命浇灌我们。然而，一切接受衰老试炼的人，若完全把自己的意志交托在主耶稣基督手中的话，就必得到神伟大的应许。

我的恩典够你用，因为我的能力是在你的软弱上显得完全。这个能力是什么？就是爱、喜乐、祷告和在主里的权柄。这一切到我们年老之时都将属于我们。这是我们年老时莫大的盼望。

盼望一切还没有完全把自己生命交在耶稣手中的人要向祂委身，爱祂胜过爱其他一切。这是值得的，心中有主耶稣基督住在里面的人必有喜乐和平安。这事在老年人身上最为明显，他们反映出基督来，他们把喜乐带给别人，并且带着快乐盼望的心情等候主召他们回去。

在主耶稣里，他们有了一切所想所求的。只有当我们一无所有的时候，这位拥有一切的主才能在我们里面做成一切，并给我们所需用的一切。我们要在祂的国里如星光照耀。

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