【天使初报圣诞佳音】

The First Noel
English Carol, Before 1823

今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。 （路 2:11）

本诗之英文歌名为「The First Noel」， Noel 是法文，从拉丁文引用而来，其意为「生日」。路加第二章记载第一个圣诞庆祝的情形，与今天世俗的圣诞庆祝完全不同。这一次破天荒的圣诞庆祝，是在伯利恒的野地里举行的。四面环绕着的，只有青山绿水，明月浮云，幽马鸣虫，和闲花瑞草。当日的环境，何等天眞安静。不像今天世俗庆祝圣诞的豪华布置及奢侈浪费。

当年第一个圣诞是在夜间牧羊人按着更次，看守羊群的时候举行。牧人在黑夜里，忠心耿耿，儆醒看守，与世人在罪恶中金迷纸醉，日夕狂欢，眞有天渊之别。第一个圣诞庆祝的讲道，是由天使担任，讲辞虽短，但其中的意义却甚深颖。对牧人说「不要惧怕」并报告关乎万民的「大喜信息」。 「耶稣基督」 ─ 永远是我们传讲信息的主题和中心。

十五六世纪时，圣诞歌Carol 开始蓬勃，但由于清教Puritanism 教义主张严肃的生活与简单的宗教仪式，因此对圣诞歌有诸多的限制，直到十八世纪末才稍放松。当十九世纪后半期，圣诞歌又起了崭新的变化，有不少名音乐家都参与圣诞歌的编作及修订，一时圣诞歌如雨后春笋，成为热潮。

这首「天使初报圣诞佳音」乃描述耶稣降生的故事，最后一节激励我们加入赞美行列，为着神的创造和借着主宝血的救赎而感谢祂。

1. 天使初报圣诞佳音，先向田间贫苦牧人；

牧人正当看守羊群，严冬方冷，长夜已深。

2. 牧人抬头见一景星，远在东方，灿烂晶明，
   发出奇光，照耀世尘，不分画夜，光彩永恒。
   3. 博士三人，一齐走进，屈膝展拜，虔诚虚心，
   敬将礼物奉献尊君，乳香，没药，又有黄金。
   4. 我众齐来，同气同声，赞美上主，创造大能，

  自无化有，万物丰盛，借主宝血，救赎苍生。
（副歌）
    欢欣，欢欣，欢欣，欢欣，天国君王今日降生。

＊在人世间，最美的生命是痛苦眼泪的产物。 ── 考门夫人

---摘录自《从岁首到年终》，作者黄瑞西